“當代攝影”是一個國際通用但不具備共同定義的概念。有的西方美術(shù)館以歷史事件（如二戰(zhàn)結(jié)束）作為“當代”的時間底線以建立收藏和策劃展覽，有些研究者則以攝影技術(shù)和攝影觀念的發(fā)展為基礎(chǔ)思考這門藝術(shù)的當代性。所有這些成文和不成文的定義都基于特定地區(qū)的攝影實踐、學術(shù)研究和展覽機構(gòu)的歷史經(jīng)驗和現(xiàn)狀。
　　對中國來說，當代攝影有著一個相當明確的起點---即40年前的1976/1977年。但同樣清晰的是：中國當代攝影的概念并非一成不變，而是隨著國內(nèi)和國際上社會、經(jīng)濟、文化的大潮以及攝影本身的發(fā)展，在以往40余年中經(jīng)歷了相當大的變化。根據(jù)這些變化，這個展覽把中國當代攝影的進程大體分為四個階段，即“民間攝影社團和展覽的浮起”（1976-1979）、“攝影新潮”（1980-1989）、“實驗攝影”（1990-2006），和從2007年至今的實驗性攝影機構(gòu)的發(fā)展。
　　這個展覽由三影堂攝影藝術(shù)中心于2017年舉辦，展出后獲得界內(nèi)外的好評。這次在深圳OCAT的展覽是該展的首次巡回。我們對其內(nèi)容進行了一定的擴充，以反映當代攝影的不斷推進。 　　第一部分 民間攝影社團和展覽的浮起（1976-1979）
　　發(fā)生于1976 至1979 年的三起事件構(gòu)成了中國攝影史上的一個轉(zhuǎn)折點。首先，一些業(yè)余攝影家組成了一個非官方網(wǎng)絡(luò)，系統(tǒng)地拍攝周恩來總理逝世后群眾自發(fā)舉行的悼念活動，并將這些照片編輯成冊在社會上傳布。這批被稱為“ 四·五運動攝影”的歷史圖像保存了人們對這個事件的記憶，在當代中國的一個關(guān)鍵歷史時刻起到了重要作用。
　　第二個富于意義的現(xiàn)象是非官方攝影社團的出現(xiàn)。成員達30 余人的“星期五沙龍”是其中較早的一個，于1976 年冬就已在北京開始活動。另一個團體的成員大多參與過“四·五運動攝影”，1977 年以后定期聚會。這些自發(fā)形成的社團把有志于攝影的年輕人聯(lián)系在一起。在文革以后的開放氣氛中，這些人開始系統(tǒng)了解攝影史的信息和材料，也開始探索攝影作為一門藝術(shù)的特質(zhì)。
　　此時期的第三個事件—即1979 年初成立的“四月影會”以及該會在當年四月舉行的《自然·社會·人》首展--- 有著更明確的里程碑性質(zhì)。這個展覽包括了由45 位藝術(shù)家創(chuàng)作的170 件作品，其中不少出于非專業(yè)攝影師之手。展覽前言清楚地表明了為藝術(shù)而藝術(shù)的宗旨，將攝影從政治宣傳的禁錮中解放出來。展出作品反映了重返人本、回歸自然和表現(xiàn)社會三個基本傾向。一些圖像引導觀眾思考自然世界的美和寧靜，另一些作品則發(fā)掘人的情感世界和捕捉生動的日常情節(jié)。它們所蘊含的人文精神和審美意識在文革后的中國可說是耳目一新，解釋了這個展覽對公眾產(chǎn)生的巨大吸引力。
　　第二部分：攝影新潮 (1980-1989)
　　從上世紀80 年代早中期開始，全國各地出現(xiàn)了許多影會和影展，較早者有西安的“四方影會”和吸引了大批觀眾的廣州《人人影展》。其它具有影響力的地方影會包括“陜西群體”、上海的“北河盟”和廈門的“五個一”群體。上百個攝影團體在這段時間內(nèi)出現(xiàn)于北京，“裂變?nèi)后w”和“現(xiàn)代攝影沙龍”是其中較重要的兩個。后者通過在1985-1988 年間組織三次頗有影響的展覽而成為攝影新潮的牽頭者之一。
　　這一新潮運動的出現(xiàn)與80 年代的“文化熱”、“85 美術(shù)新潮”，以及文學藝術(shù)中的“信息爆炸”密切相關(guān)。文革期間被禁止的各類西方藝術(shù)通過復制和展覽在這一時期內(nèi)被大量介紹入中國，數(shù)百種理論著作在短期內(nèi)得到翻譯出版。新型攝影期刊和雜志也出現(xiàn)了，如創(chuàng)刊于1984 年的《現(xiàn)代攝影》激起了年輕藝術(shù)家的極大興趣。這個“信息爆炸”在攝影創(chuàng)作中的結(jié)果是：二十世紀初以來的主要西方攝影風格都在80 年代的中國得到重現(xiàn)。經(jīng)過這個學習和吸收西方攝影風格的“多樣化時期”，紀實攝影于80 年代后期成為新潮運動的主流。與美國上世紀30 年代的紀實攝影運動類似，80-90 年的中國紀實攝影作品也與當時的社會和政治環(huán)境密切相關(guān)；它們的內(nèi)容、形式和手法服務(wù)于攝影家們?yōu)橹I身的社會改革潮流。總的說來這些作品沿循兩個主要方向，或與當時流行的“鄉(xiāng)土美術(shù)”平行發(fā)展，表現(xiàn)普通人民和中國文明的永恒精神；或與“傷痕美術(shù)”息息相關(guān)，以社會中“人”的悲劇命運作為表現(xiàn)主題。前者往往呈現(xiàn)帶有浪漫氣息和象征意味的影像，反映了強烈的民族志興趣；后者則具有歷史批判性的本質(zhì)，把剛剛過去的一段中國歷史看成是一個需要修補的巨大斷裂。大約同時，由于中國城市的爆破性發(fā)展，越來越多的紀實攝影家將鏡頭聚焦于劇烈變化中的都市景觀。拆遷場地的廢墟、市場經(jīng)濟和西方文化的涌入、變動中的城市人口和都市生活等等，都成為紀實攝影的常見題材。
　　第三部分：實驗攝影 (1990-2006)
　　至80 年代末，新潮攝影在很大程度上已經(jīng)完成了在中國重建攝影藝術(shù)的歷史使命。新一代更有當代氣息的“實驗攝影”開始取而代之，與方興未艾的前衛(wèi)藝術(shù)聯(lián)手共進。從時間上看雖然實驗攝影于80 年代末已經(jīng)出現(xiàn)，但直到90 年代中期才形成實驗藝術(shù)領(lǐng)域中的一個具有影響力的潮流。實驗攝影家通常和實驗藝術(shù)家一起生活和工作，在同樣的非官方藝術(shù)展中展出他們的作品。隨著實驗藝術(shù)的迅速國際化，實驗攝影也得到參加國際大展的機會并開始為全球藝術(shù)市場提供商品。在這個新的環(huán)境中，實驗攝影家在國內(nèi)具有另類地位，同時與國外博物館、策展人以及畫廊發(fā)展了合作關(guān)系。
　　三個事件對實驗攝影運動的形成起到關(guān)鍵作用。一是東村藝術(shù)群體在北京出現(xiàn)，聚集了行為藝術(shù)家、實驗攝影家和實驗性畫家。他們大多數(shù)來自地方省份，在共同興趣的促動下施行了富有沖擊力的實驗藝術(shù)項目。這種合作也預(yù)示了實驗藝術(shù)在此時期的一個雙向發(fā)展：當實驗攝影家日趨將自己的作品設(shè)計成行為表演，實驗藝術(shù)家也越來越被攝影所吸引，不但從攝影中獲取靈感并且自己拍攝和制作攝影圖片。
　　第二個事件是新型的實驗攝影出版物的出現(xiàn)，其中最重要的是1996 年以復印技術(shù)出版的《新攝影》。此外，稱作“黑皮書”、“白皮書”和“灰皮書”的一套無標題私人出版物把攝影作為實驗藝術(shù)的重要媒介進行介紹，提供了最早出版的東村行為藝術(shù)照片和許多代表性實驗藝術(shù)家的觀念攝影作品。
　　第三件大事是觀念攝影的流行。 《新攝影》第三期的前言只有一句話：“觀念進入中國攝影時，就好像塵封多年的屋子里突然開啟的一扇窗戶，我們可以舒服地呼吸，可以獲得‘新攝影’的新義”。在這個潮流中，攝影家把概念和話語置于表現(xiàn)之上，通過藝術(shù)實驗解構(gòu)現(xiàn)實。他們不再致力于捕捉生活中的瞬間，而是更多地關(guān)注藝術(shù)表現(xiàn)的方式并努力掌控對作品的觀看，導致“人為組構(gòu)”影像的流行。
　　第三部分：實驗性攝影機構(gòu)的發(fā)展(2007- 至今)
　　2000 年的《第三屆上海雙年展》和2002 年的《首屆廣州三年展》標志了中國實驗藝術(shù)—包括實驗攝影—的合法化和國際化。隨后展開的是當代攝影在中國大地上的新的一章：這門藝術(shù)開始從實驗攝影家及批評家的小圈子中走出來，參與到全社會的文化生活和藝術(shù)教育之中。與這個變化同步，新的攝影展示場地、商業(yè)渠道、研究中心和批評研究陸續(xù)出現(xiàn)，表明中國當代攝影進入了一個新的、機構(gòu)化的階段。當代攝影作品不但在大型雙年展、三年展中占有顯著地位，而且與大眾文化混合，發(fā)展出具有中國特色的大型攝影節(jié)。開放空間中舉行的個展和群展迅速增多，一些仍堅守著實驗攝影的初衷。有關(guān)攝影的寫作也更為頻繁的出現(xiàn)，預(yù)示著這一藝術(shù)史和藝術(shù)批評領(lǐng)域的建立。
　　三影堂藝術(shù)中心在這個潮流中應(yīng)運而生，旨在支持和促進當代攝影在中國的繼續(xù)發(fā)展。經(jīng)過十年來的奮斗，這個由藝術(shù)家自己出資建立的第一個中國攝影機構(gòu)已經(jīng)成為展示第一流攝影作品和進行攝影藝術(shù)教育的基地，也已發(fā)展成為一個開放和互動的國際交流平臺。一系列國內(nèi)外重要攝影展覽和學術(shù)活動在這里舉行。“三影堂攝影獎”（TSPA）于2008年建立，至今已進行了九次。這個獎項一方面鼓勵對攝影藝術(shù)前沿的持續(xù)探索，一方面發(fā)掘和支持富有潛力的年輕攝影家。通過這種種活動，三影堂也提供了一個在中國發(fā)展當代攝影和當代藝術(shù)的機構(gòu)模式，具有重要的繼往開來的歷史意義。
　　這也就是我們在三影堂建立十周年之際，組織這個當代中國攝影回顧展的目的。