在他生活大半世的臺灣，葉世強只在晚年辦過一些小型展覽，公開展示過的作品不多，被邀請到他家放情觀畫的人更從來沒準(zhǔn)許過一個，大家只認識他掠過的身影?？墒窃谂_灣，葉公長久以來已經(jīng)是傳奇。他生活在社會邊沿，拒絕學(xué)院制度，拒絕藝術(shù)對社會的任何妥協(xié)、一切商業(yè)利益。他把藝術(shù)修為提升至純凈的信仰，個人超度的片葦。
　　在1949這個歷史時刻，廣州市立藝術(shù)?？茖W(xué)校四個理想青年受到校長高劍父先生的激勵，計劃徒步旅行去敦煌，沿路寫生體驗生活。由于政局變動實現(xiàn)不了這計劃，就打算通過到臺灣的海路，陸續(xù)轉(zhuǎn)行到歐洲，結(jié)果滯留在第一站的臺灣。其中一個同學(xué)不久后回國，之后跟滯留的葉世強走上一條截然相反的藝術(shù)道路，但相同的是同樣把藝術(shù)作為個人的時代使命，完成了民族藝術(shù)的時代任務(wù)。這位同學(xué)是楊之光。楊之光先生的成就有目共睹，他是社會主義寫實主義大潮中代表了社會主義新國畫的代表。他在水墨傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，消化了西潮的寫實人物技術(shù)，成就了水墨人物畫的時代造型。在革命的年代里，楊先生作品的圖樣傳遍中國大地，并成為國家的時代造型。
　　國家造型與心靈意象、時政與性靈、歷史大潮與山林隱廬、激進政治與心性淬煉，在這兩位最后同樣大成的畫家身上，竟然成為這個激變時代的兩條分叉路途。在高劍父先生的時代，中國的華夏天下轉(zhuǎn)變?yōu)槊褡鍑?，高先生從革命活動走向民族文化建設(shè)，于是國家與心性兩端的追求，在他的藝術(shù)中一直保持了時代的張力?？墒窃谛聲r代的鼓蕩下，這兩端被這兩位后來者推至極致，成為截然不同的兩種激進藝術(shù)表象，不得不說是因緣際會。
　　今天的藝術(shù)界跟政體拉開了距離，成為獨立的社會文化機制，可是又必須接受資本社會的經(jīng)濟邏輯。葉世強與楊之光兩位先生的創(chuàng)作則完全不帶經(jīng)濟考慮，都出于純粹的藝術(shù)立場，成就了時代的兩類視覺造型。一個明顯出自社會主義形態(tài)，另一個極端反體制的個人隱逸追求卻帶著自由主義所衍生的造型觀。這兩類視覺造型正好代表了中華文化在冷戰(zhàn)年代的兩條分途，但這兩條代表冷戰(zhàn)的道路同時又必須并存才可以說清楚一個重要事實：中國在走向民族國家的道路上，一直面對西方提出的兩種形態(tài)的現(xiàn)代主義，而共產(chǎn)主義和資本自由主義都帶著各自的國際主義立場。葉世強與楊之光兩位先生從高劍父先生的大門走向世界，象征了高先生的民族國畫被冷戰(zhàn)所引發(fā)出的新道路。
　　本次展覽介紹葉世強先生的十?dāng)?shù)件油畫與水墨的大幅繪畫，都是近二十年的晚期成熟代表作。他喜歡作大幅油畫，意境有太空的寥廓、恒古的寂寞，在純凈的畫面似乎瞥見永恒的掠影。他的水墨龍蛇走動，嘎然寂止，更是渾然天成。連篇滔滔的大字佛經(jīng)是夜里于海邊公路的空曠路面揮筆潑墨而就的，本就應(yīng)該在星空下濤風(fēng)中孤身誦讀。
　　本展覽有賴藝術(shù)家葉偉立以當(dāng)下的創(chuàng)作介入葉世強的藝術(shù)傳奇。通過深入前輩畫家的工作現(xiàn)場，激活遺物的生命，以今天的創(chuàng)作活力來銜接葉世強的精神。葉偉立以重構(gòu)現(xiàn)場、紀(jì)錄場域重生的體驗，通過攝影打開對象與繪畫的外在世界，由是打開葉世強先生的當(dāng)代性與歷史性。 　　葉世強和楊之光當(dāng)年同為高劍父的學(xué)生，1949年同去臺灣闖蕩。不久楊之光回歸大陸，迎接解放，葉世強卻留在了臺灣。此后兩岸隔絕，音訊全無。楊之光在中國迅速成長為主流藝術(shù)家，對于新中國的美術(shù)發(fā)展起到重大作用，是水墨寫實人物畫中南方的領(lǐng)軍人物，具有全國性影響。葉世強卻在臺灣自動過著邊緣的生活，隱居在大山里，聽高山流水，撫自制古琴，遠離名聲追逐，卻獨自一人在思考藝術(shù)本體。2000年以后，葉世強曾經(jīng)到過廣州，造訪楊之光，兩人相見，感嘆歲月無情，人生變異。就藝術(shù)論，兩人風(fēng)格迥異，南轅北轍，顯示了不同地域?qū)τ谒囆g(shù)的不同理解，顯示了冷戰(zhàn)現(xiàn)實對于兩地藝術(shù)的重大影響；就追求論，兩人都傾心于他們所認可的藝術(shù)，窮其一生精力，而取得了重要的成就。
　　兩人之異同本身就是一段重要的歷史，其中的藝術(shù)話題，既沉重，又具有世紀(jì)性的啟示。
　　葉世強簡歷
　　葉世強先生1926年出生于廣東韶關(guān)書香世家;童年歷經(jīng)抗日戰(zhàn)爭與國內(nèi)戰(zhàn)爭，期間仍持續(xù)水墨書法的學(xué)習(xí);1948年高中畢業(yè)后，進入由高劍父擔(dān)任校長的廣州市立藝術(shù)?？茖W(xué)校，接受西畫科課程訓(xùn)練;1949年壯游西北計劃受阻，輾轉(zhuǎn)落腳臺灣，從此流連轉(zhuǎn)徙與家人兩岸分隔;1950年受黃榮燦老師之協(xié)助提拔，考取臺灣省立師范學(xué)院入學(xué)資格;1960年代開始于復(fù)興商工、臺大美術(shù)社、臺大醫(yī)學(xué)院綠野社，育才無數(shù)，教學(xué)風(fēng)格與言行身教皆深受學(xué)生緬懷;1970年代投身研制斫琴之事工，并1970年代末遁入山林徙居新店灣潭，期間仍孜孜不倦作育英才;1991年再次搬遷隱逸于瑞芳水湳洞，生活素樸拙古以創(chuàng)作制琴為日常作息之內(nèi)核;1995年因病移居花蓮吉安鄉(xiāng)，多幅具有代表性的大型書畫創(chuàng)作皆在此時完成;2004年起零星參與中型規(guī)模的群展，并舉辦小型個展。葉世強傾畢身修為，以孤絕而熱熾的筆墨融貫水墨和油彩等媒材，開拓畫布二維向度之局限，從根植于日常的創(chuàng)作實踐推向美學(xué)極致，在離群索居的生命歷練中將藝術(shù)作為精神淬煉與身心修為的方法。直至2012年六月安逝新店家中，仍汲汲不待地創(chuàng)作，以跨越時間之蒼古松透，拓空間之幽微高邁，享年86歲。