崔岫聞，范勃，方力鈞，管策，秦艾，尚揚(yáng)，蘇新平，吳笛笛，徐弘，薛松，葉永青，這11位中國當(dāng)代藝術(shù)家齊聚嶺南，是廣州當(dāng)代藝術(shù)的一件盛事。這11位藝術(shù)家將于2017年1月20日至2月28日在意大利佛羅倫薩百花大教堂舉行群展，是中國當(dāng)代藝術(shù)第一次來到文藝復(fù)興的發(fā)祥地，用當(dāng)代的、中國的、普世性的藝術(shù)語言來回應(yīng)文藝復(fù)興和中國傳統(tǒng)的影響。本次廣州展覽作為佛羅倫薩展覽的預(yù)展，具有特別的意義。
“南山之南”出自于八大山人的題詩：“南山之南北山北，老得焚魚掃虜塵。”原本是一個單純的山南為陽的堪輿概念和地理概念，因?yàn)榘舜笊饺说呐涯嫘缘霓D(zhuǎn)述，而帶上了一層濃厚的個人主義的色彩。八大山人（1626-1705） 代表了中國藝術(shù)發(fā)展的一個高峰，以其充滿個性的表現(xiàn)方式和強(qiáng)大的借物抒情的能力預(yù)見了中國藝術(shù)現(xiàn)代性的到來。我們可以毫不夸張地說，“墨點(diǎn)無多淚水多”（鄭板橋題詩）的八大山人，是講求師承的中國傳統(tǒng)書畫和自述胸臆的現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)之間不可或缺的一座橋梁。
高居翰在1989年寫了一篇論文，題為“八大山人畫作中的瘋癲”，將八大山人的風(fēng)格總結(jié)為“壓抑的能量”。與徐渭相比，同樣是充滿狂熱的筆觸，八大山人想方設(shè)法將狂熱按壓下來，通過奇特的構(gòu)圖、冷峻的意象、出人意表的角度來冷卻充滿激情的筆墨，讓我們很清楚地看到他在個人獨(dú)特的創(chuàng)造能量和不得不隱藏感情表達(dá)之間的掙扎。這樣的掙扎讓八大山人裹上了一層謎一樣的煙霧。2016年，華盛頓特區(qū)的弗里爾－塞科勒美術(shù)館專門做了一場八大山人的個展，以“謎團(tuán)”為題，非常貼切。高居翰將這些謎團(tuán)總結(jié)為八大山人圖像中的奇特之處，包括這些：鳥獸蟲魚都似乎特別警醒，有人類意識那樣的警醒；無論花鳥，外形都是扭曲的；那些生物們都將頭扭轉(zhuǎn)開去，似乎要表達(dá)一種出世的愿望；八大的鳥，總是充滿狐疑地轉(zhuǎn)頭看身后，好像是意識到被監(jiān)視的情勢；八大的生物們也常常引頸上望，傳達(dá)出一種曖昧的對未來的警示；而那些山石竹木，也常常形成一種危哉下壓的態(tài)勢。這樣的奇特、獨(dú)一無二，使得八大難以被超越。
我們可以毫不夸張地說，八大山人在精神的層面上是一個當(dāng)代藝術(shù)家：他總是創(chuàng)新出奇，而從不滿足于模仿；他總是充滿了叛逆感，但是又無比地隱忍；他瘋瘋癲癲，卻又是清醒冷靜。這樣的充滿個性的藝術(shù)家，在當(dāng)代中國仍然是被尊崇、被模仿、被致敬的對象。這次群展的11個藝術(shù)家，都是不斷地在八大山人的作品中找到靈感和啟發(fā)。八大對于他們來說，是通往中國傳統(tǒng)的一座橋梁，也是他們隱含對當(dāng)代中國各種社會問題的批判的途徑。
在很多層面上，中國文化中對傳統(tǒng)又愛又恨的態(tài)度回應(yīng)著文藝復(fù)興中對于傳統(tǒng)的復(fù)雜的感情。在這兩種情勢中，對傳統(tǒng)的批判都讓傳統(tǒng)變得更加適應(yīng)新的紀(jì)元、更加貼近真實(shí)的生活方式。正如文藝復(fù)興的建筑和藝術(shù)是一種豐富的對傳統(tǒng)的辯證性的反映，中國當(dāng)代藝術(shù)也同樣從正面和負(fù)面同時吸收傳統(tǒng)的養(yǎng)分。中國的情況又更加豐富了一層，因?yàn)樗^傳統(tǒng)，在現(xiàn)代中國既包括中國的、也包括西方的。一個多世紀(jì)的受西方影響，讓西方傳統(tǒng)也變成了中國式生活方式的有機(jī)成份。中國當(dāng)代藝術(shù)家們用現(xiàn)代的視覺語言去批判、反思、繼承、光大中國和西方的傳統(tǒng)，給當(dāng)代藝術(shù)帶來非常多樣的面貌。
這個展覽的11個藝術(shù)家，展現(xiàn)的是中國當(dāng)代藝術(shù)的最高水平。他們用各自獨(dú)特的藝術(shù)表達(dá)方式向八大山人致敬、也向文藝復(fù)興的巨人們致意，同時提供對于傳統(tǒng)和現(xiàn)代中國的復(fù)雜關(guān)系的思考。同樣重要的是，正如八大山人用他的繪畫作為對于他同時代的令人窒息的政治氣氛的隱秘的批判，這些當(dāng)代藝術(shù)家們無一不是在山水、花鳥、人物中傳達(dá)他們的微言大義。